В начале мая состоялся XXXVI Национальный съезд бахаи России, ознаменовавший вступление Девятилетнего плана во второй, более значительный этап. Все элементы, необходимые для продвижения вперед, уже сложились — теперь им предстоит проявиться в полной мере. Делегаты съезда, собравшиеся из разных уголков страны, размышляли над тем, как обеспечить устойчивое движение кластеров от вехи к вехе, уделяя внимание укреплению кластеров-резервуаров. Центральной мыслью, пронизывающей все совещание, стало убеждение: «размышление плодотворно, когда оно видит следующий шаг и движется вперед».

Совещание было сосредоточено на нескольких ключевых концепциях. Особое внимание уделялось культуре содержательного, целеустремленного разговора — такого, в котором люди идентифицируют себя с делами Бахауллы, — и «воспламененным душам», способным зажигать сердца окружающих. Участники обсуждали, как каждый разговор может органично перерастать в обучение Вере, как развивать комплексные способности общины, как научиться описывать опыт не ситуативно, а в более широком контексте — общины и общества. Звучало предупреждение о двух ловушках в процессе ученичества: убеждение, что мы уже всему научились, и противоположная крайность — ощущение бесконечного учения без движения вперед.

Живые примеры из разных регионов — опыт Якутска и Покровска, кластеров Казани и Пензы — наглядно показали, как слаженность ядра, дух смирения и взаимная забота становятся основой продвижения кластера. Обсуждалась роль фестивалей, семейных слетов, конференций и молодежных встреч как пространств, где рождается дружба с широким обществом и открывается путь в процессы института. Значительное место в работе съезда заняло молодежное движение: участники поделились воодушевлением о предстоящей программе на год — национальные встречи ядер, интенсивные площадки в нескольких регионах и зимняя молодежная конференция. Институтам веры было предложено поразмышлять над тем, где заканчивается покровительственное отношение и начинается доверие самостоятельности молодежи, — ведь именно молодежь в авангарде усилий, и ее инициатива нуждается в поддержке, а не в опеке.

Отдельное внимание было уделено потоку участников на Книгу 1 и практике прямого обучения вере: «элемент приглашения стал естественным», — делились участники, описывая, как разговор органично приводил к началу изучения. В дискурсе о духовном образовании и приоритете духовного над материальным российская община находит живой отклик на разных уровнях общества. Обсуждение вопросов фондов прошло в духе осмысления их духовного значения: «кровь веры должна не только полноценно снабжать ее органы, но и стать донором для других» — представлены живые примеры марафонов щедрости, культуры обетов и домашних визитов казначеев.
Завершая съезд, было выражено общее убеждение, что российская община в течение первого года второго этапа способна достигнуть значительных свершений. «Какими бы маленькими ни были шаги, они относятся к океану, который волнуется у нас в России». Финансовая цель съезда была достигнута при стопроцентном участии — не только усилиями делегатов, но и верующих по всей стране — живое свидетельство единства и решимости, с которыми российская община вступает в новый этап Плана.